James Bambridge: O inglês que se tornou Rioavista (2ª parte da Entrevista)

Esta é a segunda parte da entrevista feita a James Bambridge. 1ª parte aqui
Nascido e residente em Inglaterra, é sócio e adepto do Rio Ave.


5. Como descreverias a comunidade de adeptos do Rio Ave em comparação com a dos clubes ingleses?
A vossa comunidade é fantástica. Gosto do facto da comunidade se organizar com o objetivo de tornar as viagens sejam mais fáceis e económicas para todos e uma experiência agradável. O novo bar é uma ideia fantástica no exterior do estádio. Considero todas as pessoas que conheço simpáticas e prestáveis. Isto é um verdadeiro mérito do clube e dos adeptos. Têm várias equipas de diferentes idades e uma excelente academia, algo de que se devem orgulhar.
Infelizmente, os clubes ingleses são agora de grandes empresas e são geridos dessa forma. A Premier League é um projeto projeto caro e indulgente e, na minha opinião, não está muito interessada nos adeptos. Mesmo nas ligas inferiores é a mesma coisa. Tudo se concentra apenas em ganhar o máximo de dinheiro possível com os adeptos, por isso, para mim, o Rio Ave é uma experiência única.
Muitos dos meus amigos agora seguem o Rio Ave, pois falo-lhes sempre da comunidade de adeptos e do clube. Eles sabem da nossa viagem e de como o Rio Ave nos ajudou.


6. Recentemente foste ver o Rio Ave ao estádio do Swansea. Como é que foi ver o Rio Ave no teu país?
Foi ótimo ver o Rio Ave no Reino Unido. Estava entusiasmado por ver a nova equipa e como iria competir contra o Swansea, que há alguns anos esteve na Premier League e que está à espera de regressar. Foi uma longa viagem desde a minha casa até ao País de Gales, cerca de 350 km, e demorou 4 horas, mas valeu a pena. Muitas pessoas em Swansea falaram comigo para saberem quem eu era e porque é que eu apoiava o Rio Ave. Eu era a única pessoa com a camisola verde e branca nas bancadas. Consegui um lugar atrás do banco e pude ver os rapazes. Foi um jogo de pré-temporada. Foi pena que algumas oportunidades de golo tenham sido desperdiçadas numa fase importante do jogo e que o resultado pudesse ter sido mais equilibrado. Imagino que tenha sido uma experiência valiosa para os jogadores pelo facto de jogarem no estrangeiro. Espero que haja mais jogos no Reino Unido.

(James Bambridge no estádio Liberty Stadium, a assistir ao Swansea VS Rio Ave)

7 . O Rio Ave foi recentemente adquirido por um investidor. Qual é a tua opinião sobre esta mudança?

É assim que agora todos os clubes do Reino Unido são geridos, pelo que não se trata de um conceito novo. No entanto, já referi anteriormente a forma como os clubes ingleses são geridos e como empresas e o modelo de associação, na minha opinião, permite um melhor envolvimento dos adeptos.
Tentei seguir o processo da SAD e compreender como estão a correr as promessas feitas. Há alguma insatisfação. Não sei se isso se deve ao facto de os adeptos de deixarem de ter do controlo que tinham ou de uma sensação de desconhecimento. Talvez mesmo tudo não?

Parece que a falta de transparência é a principal questão para todos os insatisfeitos no que diz respeito a toda a condução de trabalho. Há alguns benefícios como trazer alguma estabilidade financeira e melhor acesso aos jogadores, mas parece que se abdicou de muito em troca das promessas feitas. Os adeptos em Portugal terão uma melhor compreensão das questões, uma vez que este é o vosso clube tem 85 anos.

O novo investidor é conhecido por nós no Reino Unido e está envolvido em Nottingham. O clube (Notthingham) tem passado por um período difícil e muitos adeptos tiveram problemas com o aumento dos preços, para além de terem mudado muito de treinadores e jogadores ao longo das várias temporadas. Relativamente ao Rio Ave, espero que agora tenha estabilidade dentro e fora do relvado.

Se pensarmos que investimento vai ajudar o Rio Ave a competir perto do topo da liga é positivo mas se falarmos da ligação dos adeptos ao clube, como sinto que alguns adeptos sentem, parece uma direção de sentido único e sem retorno, o que pode ser um difícil de lidar para alguns.

Penso que o tempo o dirá, mas os adeptos precisam de uma voz e de alguma moderação dentro da SAD. Uma coisa é certa: o Rio Ave não se pode dar ao luxo de sair da divisão principal.

Esse seria um caminho difícil. Como diz, é preciso "Todos a bordo".

8. Onde achas que o Rio Ave vai estar esta época?

Espero uma época em que a equipa esteja, pelo menos, segura na metade superior da tabela. É um plantel muito novo e o facto de ter acabado de sair do "bloqueio" às transferências significa uma começar do zero e um novo começo. A equipa tem tido dificuldades em marcar golos desde a perda de Medhi (pelo que não entendi que fosse fosse transferido por uma verba tão pequena) e isso será um desafio. No futebol, as equipas precisam de marcar golos.
Será importante, com um início de jogos difícil nas primeiras jornadas, entrar rapidamente no meio da tabela e ganhar alguma confiança. Contra o Swansea, a equipa teve dificuldade em defender e criar oportunidades. É importante uma época de consolidação e de deixar assentar a poeira das mudanças do SAD.

Uma boa campanha na Taça deve ser uma prioridade. Gostaria de ver o Vitor Gomes a desempenhar um papel mais importante e espero que não haja reacções/mudanças drásticas se as coisas ficarem difíceis na fase inicial. O treinador deve ter tempo para construir a sua equipa agora sem interferências, para depois poder ser julgado. Para mim, será interessante ver como é que o Panzo se comporta.

9. Queres deixar uma mensagem aos adeptos do Rio Ave?
Sim, espero ver-vos em breve no nosso estádio e nos jogos fora de casa, que são dias divertidos.
Mantenham-se com a equipa e sejam pacientes, o Rio Ave é um grande clube.
No fim de contas, é desporto e os dias difíceis tornam os dias bons ainda melhores.
E, por fim, um grande obrigado a todos e aos meus amigos que conheci no clube.
Mantenham-se seguros, saudáveis e divirtam-se com o futebol.


Primeira parte da entrevista pode ler aqui