Olhar para trás e fazer uma análise ao percurso do Rio Ave na Taça de Portugal

O Rio Ave despediu-se ontem da Taça de Portugal, após perder por 1-2 frente ao Sporting, em Paços de Ferreira, no jogo da segunda mão das meias-finais. Com este resultado, a eliminatória terminou com um agregado de 1-4, desfavorável à nossa equipa. Assim, chega ao fim a caminhada do Rio Ave na presente edição da prova rainha.

É inevitável, neste momento, olhar para trás e fazer uma análise ao percurso do Rio Ave na Taça de Portugal 2024/2025. Eis o resumo das eliminatórias:

• 3.ª Eliminatória: Atlético CP 1-3 Rio Ave (após prolongamento) – adversário da Liga 3
• 4.ª Eliminatória: Alverca 2-2 Rio Ave (vitória nos penáltis) – adversário da Liga 2
• Oitavos-de-final: Casa Pia 1-3 Rio Ave – adversário da Primeira Liga
• Quartos-de-final: São João de Ver 1-2 Rio Ave (golo da vitória aos 98’) – adversário da Liga 3
• Meias-finais: Rio Ave 1-4 Sporting (resultado agregado) – adversário da Primeira Liga

Se por um lado é justo reconhecer que o clube chegou às meias-finais da Taça de Portugal — o que não deixa de ser um marco positivo —, por outro lado é impossível ignorar que o trajeto foi tudo menos convincente.

O Rio Ave defrontou, até às meias-finais, apenas uma equipa do escalão principal (Casa Pia) e duas formações da Liga 3. Ainda assim, em praticamente todas as eliminatórias a equipa apresentou dificuldades em impor-se, tendo sido forçada a ir a prolongamento frente ao Atlético CP, vencido o Alverca apenas nas grandes penalidades e conseguido o apuramento frente ao São João de Ver com um golo de Clayton nos descontos.

A eliminatória frente ao Sporting acabou por ser a mais clara: superioridade do adversário sem margem para dúvidas, com o Rio Ave a ter dificuldades em criar perigo e a ser dominado em ambas as partidas.

É certo que para os registos históricos ficará o facto de o Rio Ave ter estado entre os quatro melhores da competição. Mas também ficará, para quem acompanhou a caminhada, a sensação de que a prestação não foi condizente com o estatuto nem com a qualidade que se espera de uma equipa da Primeira Liga. A falta de consistência e de ideias claras ao longo da competição deixam uma nota agridoce neste percurso.

O Rio Ave foi longe… mas nunca foi verdadeiramente convincente.