As eleições são um dos momentos mais importantes na vida de um clube. São a oportunidade que os sócios têm de avaliar o trabalho realizado, escolher quem querem que os represente e decidir o caminho que pretendem para o futuro da instituição.
Desta vez, confesso, não é uma escolha fácil. Não porque tenha dúvidas sobre aquilo que espero do Rio Ave FC, mas porque nenhuma das duas candidaturas conseguiu reunir as condições necessárias para merecer o meu voto.
Por isso, decidi votar em branco.
Não voto em Alexandrina Cruz.
Não é uma decisão tomada de ânimo leve, nem resulta de uma questão pessoal. Ao longo dos últimos anos, escrevi vários artigos sobre a presidência de Alexandrina Cruz, sobre a forma como tem conduzido o clube e, sobretudo, sobre a relação que foi construindo (ou deixando de construir) com os seus sócios.
A verdade é que considero que não representa devidamente o Rio Ave FC e os seus associados.
Durante praticamente três anos, a comunicação com os sócios foi manifestamente insuficiente. Um presidente não tem de estar permanentemente a comunicar, mas tem de saber dar explicações, esclarecer dúvidas, apresentar resultados e, acima de tudo, manter uma relação de proximidade com quem faz parte do clube.
Também não podemos ignorar a evolução dos indicadores do próprio Rio Ave FC. As receitas do clube diminuíram, a massa associativa perdeu dimensão e a ligação entre a instituição e os seus adeptos sofreu um desgaste que dificilmente pode ser desvalorizado.
E aqui importa fazer uma distinção que considero essencial: estou a falar do Rio Ave FC, enquanto clube, e não da Rio Ave SAD.
São realidades diferentes, com responsabilidades e objetivos diferentes. A entrada de investidores e a gestão da equipa profissional através de uma SAD não podem servir para desviar a atenção daquilo que acontece à instituição que lhe dá identidade e história.
Se olharmos para o Rio Ave FC de há três anos, quando Alexandrina Cruz iniciou o seu mandato, e compararmos com aquilo que temos hoje, a minha conclusão é simples: o clube está pior.
Não basta avaliar uma presidência pelos resultados desportivos da equipa principal ou pela capacidade de manter uma estrutura profissional (até porque isto está sobre a alçada da SAD). O clube também se mede pela sua saúde financeira, pela dimensão da sua massa associativa, pela proximidade aos sócios e pela capacidade de mobilizar quem verdadeiramente lhe dá vida.
E, nesse capítulo, não considero que o balanço seja positivo.
Também não voto na outra candidatura.
A alternativa deveria ter sido uma oportunidade para apresentar uma visão diferente, mobilizar os sócios e demonstrar que existe um projeto preparado para o futuro do Rio Ave FC.
Infelizmente, considero que a campanha ficou muito aquém do que seria exigível.
Faltou uma apresentação verdadeiramente clara e estruturada do programa, faltou objetividade na comunicação das propostas e faltou profundidade na explicação de como pretendem concretizar as ideias que foram transmitindo.
Uma candidatura não se constrói apenas com vontade de mudar ou com críticas a quem está no poder. É necessário apresentar um projeto, explicar prioridades, definir objetivos e demonstrar que existe preparação para assumir responsabilidades.
Os sócios mereciam conhecer melhor aquilo que lhes é proposto. Mereciam perceber o que mudaria no funcionamento do clube, quais seriam as prioridades e que caminho pretendem seguir.
Não considero que tenham conseguido fazê-lo de forma convincente.
E é por estas razões que vou votar em branco.
Não me revejo na continuidade de Alexandrina Cruz, mas também não encontrei na outra candidatura a confiança e a solidez necessárias para lhe entregar o meu voto.
Poderia escolher o chamado mal menor, mas não acredito que seja essa a responsabilidade de um sócio. O voto deve representar uma escolha consciente e não uma obrigação de optar por uma das alternativas disponíveis, independentemente da confiança que estas nos transmitam.
O voto em branco é também uma posição. É dizer que estamos atentos, que acompanhamos a vida do clube, que temos opinião e que, perante as propostas apresentadas, não nos sentimos representados por nenhuma delas.
Não é virar as costas ao Rio Ave FC. É precisamente por me importar com o clube que não quero dar o meu voto a uma candidatura na qual não acredito.
Termino com um apelo a todos os sócios: vão votar!
Independentemente da candidatura em que se revejam, ou mesmo que, como eu, não se identifiquem com nenhuma delas, é fundamental que participem neste momento da vida do Rio Ave FC.
O futuro do clube também depende da participação dos seus associados. Não podemos exigir mais transparência, mais proximidade e melhores decisões se depois nos afastarmos dos momentos em que temos a oportunidade de fazer ouvir a nossa voz.
Votem em quem acreditam. Se não acreditam em nenhuma das candidaturas, votem em branco. Mas não deixem de participar.
Porque, acima de qualquer presidente, direção ou SAD, estará sempre o Rio Ave Futebol Clube.
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