O jogo de amanhã põe pressão sobre os dois treinadores. Antes desta jornada, o Rio Ave é 16.º, com 7 pontos em dez jogos, tantos quantos Nacional (15.º) e Casa Pia (17.º): um lugar na tabela separa o play-off de manutenção da descida direta. Vasco Seabra chegou há menos de um mês, ganhou dois dos quatro jogos e vem de duas derrotas seguidas, 0-4 com o Famalicão e 1-2 em Viseu. O Braga é 7.º, com 14 pontos, já a seis dos lugares europeus e a dezasseis do líder. Franclim Carvalho também chegou há pouco ao cargo e tem a equipa a jogar de três em três dias: na quinta-feira empatou na Dinamarca, para a Liga Conferência. Com tantos jogos seguidos, o Braga pode chegar aos Arcos com menos pernas para a parte final do encontro, e é aí que o Rio Ave pode tirar proveito.
Os números mostram o que tem faltado ao Rio Ave. Marcou 9 golos e sofreu 23 no campeonato, uma média de 2,3 golos sofridos por jogo, e só não sofreu em um dos últimos cinco jogos. O Braga ficou sem sofrer golos em três dos seus últimos cinco jogos e nos últimos três em casa ganhou dois e empatou um. O Rio Ave não pode contar com Ntoi, castigado, nem com Miszta, Pedro Amaral e Abbey, lesionados, mas recupera Diogo Nascimento e Ryan Guilherme. No Braga faltam Niakaté, Barcia e Gabriel Silva.
Nos Arcos, o histórico ajuda: desde 2005, em 26 jogos em Vila do Conde, o Rio Ave ganhou 10, empatou 11 e perdeu 5. No total dos confrontos o Braga leva vantagem, e o último jogo, em fevereiro, terminou 3-0 para os minhotos. Para o Rio Ave, pontuar em casa é necessário para sair da zona de baixo. Para o Braga, perder em Vila do Conde afastava-o ainda mais da Europa.
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